Laurel Ann Hester, Amerika Birleşik Devletleri'nde bir polis teğmeniydi. Kayıtlı ilişkilerde geleneksel olmayan cinsel yönelime sahip kişilere emeklilik tasarrufu sağlama kurallarının değiştirilmesi sayesinde ölmekte olan temyiziyle tüm ülkenin dikkatini çekti.
biyografi
Laurel Ann Hester, 15 Ağustos 1956'da Elgin, Illinois'de Diana ve George Hester'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Ancak çocukluğu Florham Park'ta geçti. Kıza ek olarak, ailenin üç çocuğu daha vardı. İki erkek kardeş Laurel George II, James ve küçük kız kardeşi Linda.
Yönünün alışılmadık doğasının anlaşılması, Laurel'e oldukça hassas bir yaşta geldi. Birçok lezbiyen gibi o da cinsel kimliğiyle mücadele etti. Bunun nedeni hem aile hem de toplum tarafından bir bütün olarak yanlış anlaşılma korkusuydu. Zamanla, Laurel kendini olduğu gibi kabul etmeyi başardı. Her ne kadar zaman zaman cinsel yönelim onu yalnız ve izole hissettirse de.
Aktif bir yaşam pozisyonuna sahip olan Laurel, daha okul yıllarında LGBT grubunun eş başkanı oldu. Kevin Cathcart ile birlikte Gay People's Alliance'ı kurdu. Hester bir takma ad kullandığından, grup dışındaki hiç kimse onun yönelimini bilmiyordu. Laurel'in bu öğrenci grubundaki rolü, Kasım 1975'te Argo'nun editörüne yazdığı bir mektupta halka açıklandı. Daha sonra, bu bilgi Hester'ın polis departmanında staj yapmayı reddetmesinin nedeni olarak hizmet etti. Ancak yine de Argo için LGBT kişilerin haklarını savunan makaleler yazmaya devam etti.
Eğitim ve kariyer
Laurel Hester, okuldan ayrıldıktan sonra, o zamanlar Stockton Eyalet Koleji olarak adlandırılan Stockton Üniversitesi'ne girdi. Orada ceza adaleti ve psikoloji alanında lisans derecesi almayı başardı. Laurel okuldan mezun olduktan sonra iş aramaya başladı. Yasa uygulama kariyeri New Jersey, North Wildwood'da başladı. Burada yaklaşık iki yıl mevsimlik subay olarak çalıştı. Ancak, geleneksel olmayan cinsel yönelimi nedeniyle onunla üçüncü hizmet yılı sözleşmesi yenilenmedi.
Kısa süre sonra New Jersey, Ocean County'de bir polis memuru olarak iş bulmayı başardı. Hester hayatının 23 yılını bu işe adadı. İlçe için bir dedektif olarak, çeşitli davalar üzerinde çalışmak zorunda kaldı. Laurel, bölümünde teğmenliğe terfi eden ilk kadınlardan biri oldu. Ayrıca, Hester'den her zaman sadece saygıyla bahseden meslektaşlarının saygısını kazanmayı başardı.
Kişisel hayat
1999'da Laurel Hester, Stacy Andrie ile tanıştı. Toplantı Philadelphia'da bir voleybol maçında gerçekleşti. Andrie'den 19 yaş büyüktü. Ancak bu, kadınların kişisel ilişkiler kurmasını engellemedi. Sonunda Point Pleasant, New Jersey'de birlikte bir ev satın aldılar. Ve 28 Ekim 2004'te Hester ve Andry ilişkilerini kaydetme fırsatını yakaladılar. Ancak, o zaman, eşcinsel evlilik Amerika Birleşik Devletleri'nde yasal değildi.
Hastalık ve adalet arayışı
Bir noktada, Laurel Hester hastalandı ve yardım için doktorlara başvurdu. Testler yapıldıktan sonra kendisine korkunç haber verildi. Laurel'e ileri akciğer kanseri teşhisi kondu. Hastalık beyne metastaz yapmıştı ve çok az zamanının kaldığı açıktı.
Her şeyden önce, partnerinin geleceği konusunda kafası karışmıştı. Çift ortaklaşa bir eve sahipti ve arkasında yeterli geliri olmayan Stacey Andrie'nin Laurel'in ölümünden sonra ipoteği ödemeye devam etmesi gerekiyordu. Uzun yıllara dayanan deneyime sahip bir polis memuru olarak Hester, emeklilik birikimlerini eşine devredebilir. Ancak Ocean County'de bu ayrıcalık aynı cinsiyetten olan birliktelikleri kapsamıyor. Laurel, yasayı değiştirme talebiyle yerel makamlara başvurdu. Polis Yardımlaşma Derneği tarafından desteklendi. Ancak 9 Kasım 2005'te Seçilmiş Mülk Sahipleri Bölge Konseyi öneriye karşı oy kullandı. Mülk sahibi John P. Kelly, bu tür değişikliklerin "evliliğin kutsallığını" tehdit ettiğini savundu. Ve zaten 23 Kasım'da, yetkililerin eylemsizliğini protesto etmek için Laurel Hester'ı desteklemeye hazır yaklaşık iki yüz kişi toplandı.
Hester adalet arayışı içinde umutsuz bir adım attı. 18 Ocak 2006'da, hastane koğuşundayken, bir mülk sahipleri toplantısında gösterilen bir video mesajı yaptı. Zayıflayan Hester'ın duygusal konuşması, milletvekillerinin soruna farklı bir açıdan bakmasını sağladı. Ve zaten 20 Ocak'ta bir telekonferansla bölgenin cumhuriyetçi liderleriyle bir araya geldiler. Ertesi gün, mülk sahipleri pozisyonlarını değiştirdiklerini ve 25 Ocak'ta eşcinsel kayıtlı ilişkilerde bulunan ortakların emeklilik birikimlerini kullanmalarına izin verecek değişiklikler yapmak için tekrar toplandıklarını açıkladılar. Laurel Hester için önemli olan yasa değişiklikleri, ölümünden üç hafta önce kabul edildi.
Laurel Hester'in anısına
2007'de Laurel Hester'ın hayatı hakkında "Miras Hakkı" başlıklı bir belgesel yayınlandı. Film prestijli Oscar kazandı. Sekiz yıl sonra, Julianne Moore'un Hester'ı oynadığı All I Have'in uzun metrajlı bir versiyonu sunuldu.
2006 yılından bu yana, geleneksel olmayan cinsel yönelime sahip lise öğrencilerine maddi destek sağlayan Lig Vakfı, öğrencilere her yıl Laurel Hester Memorial Bursu vermektedir. Ayrıca, GOAL birliğine üye olan gey memurlara aynı adı taşıyan bir ödül verilir.
