SLR kameralar son yıllarda daha popüler hale geldi. Bu, çok çeşitli amatör fotoğrafçılar için çok daha erişilebilir hale gelmeleri ve artık profesyonel fotoğrafçıların mülkü olarak görülmemeleri ile açıklanabilir.
DSLR, tasarımı bir SLR vizöre dayalı optik tasarıma dayanan bir kamera türüdür. Bu nedenle, çekim yaparken fotoğrafçı vizörde tam olarak resimde görünecek görüntüyü görür.
Bir SLR kameranın çalışma şeması aşağıdaki gibidir: mercekten geçen ışık akısı aynaya çarpar, yansıtıldığı yerden pentaprizmaya çarpar. Işık beşgen prizmadan geçtikten sonra vizörün göz merceğine girer. Çekim sırasında ayna yükselir ve vizörü engeller. Aynı zamanda, pozlama süresi için deklanşör yükselir ve matrisi kaplar.
Ek olarak, odak sensörleri, üzerine düşen ışık akısı ek bir aynadan yansıyan bir refleks kameranın gövdesine monte edilmiştir.
SLR kameraların yapıları ile ilgili bir takım avantajları ve dezavantajları vardır. En büyük dezavantajlarından biri DSLR'lerin maliyetidir. Kamera üretim sürecinin karmaşıklığı nedeniyle oldukça yüksektir. Ayrıca yapının karmaşıklığı ve hareketli mekanik parçaların varlığı nedeniyle kameranın güvenilirliği düşmektedir. Bir pentaprizma ve aynanın varlığı, her zaman uygun olmaktan uzak, oldukça büyük bir gövde yapmayı gerekli kılar. Bununla birlikte, büyük gövde daha fazla kontrole izin verir ve elde tutması daha rahattır.
SLR fotoğraf makinelerinin avantajları, her şeyden önce görüntülerin kalitesini içerir. Bu, DSLR'lere yüksek hassasiyetle fotoğraf çekmeye izin veren büyük boyutlu matrislerin yüklenmesi nedeniyle elde edilir. Diğer avantajlar arasında lens değiştirme yeteneği, hedefleme kolaylığı ve yüksek hız ve odaklama doğruluğunun yanı sıra en iyi görüntü kalitesini elde etmek için kapsamlı manuel ayar seçenekleri yer alır.
