İnsanın gülme ihtiyacı çok büyüktür. Kahkaha iyi bir ruh halini, arkadaşlığı teşvik eder, stresi azaltır ve hatta iyileştirir. Muhtemelen bu yüzden etrafında her zaman eğlencenin ve gülümsemenin olduğu esprili şakacılar herkesin favorisidir. Bu tür mizahçıların ana "araçlarından" biri bir fıkradır.
Bir fıkra, beklenmedik ve esprili bir sonla biten kısa bir hikayedir. "Anekdot" kelimesi, komik bir hikaye, merak uyandıran bir olay, bir ayrıntı anlamına gelen Fransızca "anekdot" adından gelir. 18. yüzyılın ikinci yarısında Rusya'da ortaya çıktı ve 19. yüzyılın ortalarına kadar ünlü bir karakterin hayatından gerçekten komik bir olay olarak anlaşıldı. Genellikle bu tür anekdotlar, Rus soylularına o zamanlar oldukça yaygın olan Fransızca dilinde anlatıldı. Bununla birlikte, hem Rus "anekdot" hem de Fransız "anekdot", "yayınlanmamış" olarak tercüme edilen Yunanca "anékdotos" kelimesinin modern torunlarıdır. Aslında anekdot sözlü ve "köksüz" olmayı amaçlamaktadır: folklora atıfta bulunur ve halk hikayeleri ve şarkılar gibi yazarı yoktur. Ancak yine de fıkranın milliyetini hem karakteristik özellikleriyle hem de kendine özgü mizahıyla belirlemek mümkündür. Örneğin, herkes İngiliz mizahının yalnızca İngilizlerin çoğu olduğunu bilir, bu da diğer halkların temsilcilerinin anlayışının ötesinde kalır; ve yabancılar genellikle Amerikan şakalarını düz ve müstehcen bulurlar. Anekdotun önemli bir özelliği de bundan kaynaklanmaktadır: Dinleyici tarafından ancak onun zihniyetiyle örtüştüğü takdirde anlaşılır ve kabul edilir. Çoğu zaman, şakalar keskin ve günceldir, onların yardımıyla insanlar siyaset ve ekonomideki durumla ilgili memnuniyetsizliklerini ifade ederler. Böyle anekdotlar hakkında "ağlamamak için onlara güldüklerini" söylüyorlar. Bazı anekdotlar, bir veya daha fazla ana karakterle birleştirilmiş bütün "dizileri" oluşturur. Rusya'da şakalardaki favori karakterler, örneğin, Stirlitz, Teğmen Rzhevsky, Vovochka, Chapaev, Petka ve makineli nişancı Anka, Sherlock Holmes ve Dr. Watson. Birçok anekdot, zamanla oligarklara ve ayrıca aşk üçgenine yeniden adlandırılan "yeni Ruslara" ayrılmıştır: bir iş gezisine çıkan bir koca, sadakatsiz bir eş ve sevgili. Çeşitli mesleklerin temsilcilerine gelince, doktorlar hakkında en fazla espri icat edilir. İyi bir fıkra anlatıcısı olmak istiyorsanız, bazı kurallara dikkat edin: - yalnızca başından sonuna kadar iyi hatırladığınız fıkrayı anlatın; - al şakalar arasında bir mola, onlara tek tek söyleme; - fıkrayı anlatmadan önce, orada bulunanlardan biri tarafından kendi pahasına algılanıp algılanmayacağını, dinleyicileri rahatsız edip etmeyeceğini düşünün; - size gelene kadar gülmemeyi öğrenin tüm anekdotu anlat.
