Rock müziğinin sanatta bağımsız bir yön olarak ortaya çıkışı ve daha da oluşumu, geçen yüzyılın 50'li yıllarının başlarında Amerika Birleşik Devletleri'nde gerçekleşti. Başlangıçta rock müzik, önceki nesillerin ahlaki temellerine karşı gençlik kültürünün protesto müziği olarak konumlandı.
Hem kültürel hem de sosyal faktörler, yeni bir müzikal yönün yaratılması için bir ön koşul olarak hizmet etti. Bu, ölümcül İkinci Dünya Savaşı ve birçok eyalette siyah nüfusa karşı ayrımcılık ve sanatta durgunluk. Amerika'nın hem siyah hem de beyaz halklarının folklor unsurlarını çeşitli yönleri özümsemiş olan rock, müzik dünyasında zamanın ruhuna uygun ve demokratik bir hale gelmiştir.
Rock müziğin oluşumu, müzik sanatındaki çeşitli eğilimlerden etkilenmiştir. Amerika Birleşik Devletleri'nde 1950'lerin başında country, Dixieland, country ve western, folk, boogie-woogie, blues, beyaz ve siyah caz ayırt edildi. Zenci ortamının kendi manevi türleri vardı. Tüm bu müzikal eğilimler bir dereceye kadar rock müziğinin oluşumunu etkiledi, ancak baskın rol hala blues'a ait.
Ritim ve blues, siyah çevrelerdeki iki popüler trendden doğdu - New Orleans Dance Blues ve şehir blues. Başlangıçta, bu müzik yalnızca Afrikalı-Amerikalı nüfus arasında popülerdi. 1950'lerin ortalarına gelindiğinde, kuşak çatışmasının ve ABD eğitim sisteminin reformunun baskısı altında, R&B ırksal engelleri aştı ve herkes için müziğe dönüştü.
Daha sonra ritim ve blues bağımsızlığını kazanmış ve müzik sanatının önde gelen alanlarından biri olmuştur. Negro ritmi ve blues ile birleşen beyaz country müziğinin unsurları, rock and roll (Rock-And-Roll) adı verilen yeni bir yönün ortaya çıkmasının temelini attı.
Afro-Amerikan müzik çevrelerinde rock-and-roll kavramına daha önce rastlanmıştır (1930'ların başından beri), siyah şarkıcıların argosunda "swing and roll" anlamına gelir. Cleveland müzisyeni ve disk jokey Alan Fried'in (1922-1965) hafif elleriyle "rock and roll" adı dünya çapında ün ve popülerlik kazandı.
Daha sonra, rock (devlet) kelimesi, temeli ritim ve blues ve rock and roll olarak hizmet eden yeni ortaya çıkan tüm müzik trendlerini ifade etmeye başladı. Günümüzde "rock müzik" kavramı, rock - klasik rock 'n' roll'un atasını ve blues ile ilgisi olmayan avangard müziği de içermektedir.
