Louis Armstrong haklı olarak geçen yüzyılın en büyük müzisyenlerinden biri olarak kabul ediliyor. Amerika'nın kenar mahallelerinde doğan cazı gerçekten yüksek bir sanat haline getirenlerden biriydi. Ünlü trompetçinin kaderi hiç bulutsuz değildi ve yaşamın başlangıcı hiç de dünya şöhreti vaat etmiyordu. Görünüşe göre Armstrong, sonsuza kadar bilinmeyen yüzlerce zavallı zenci çocuğun yolunu tekrarlamak zorunda kaldı. Ama her şey farklı çıktı.
Geleceğin büyük müzisyeni, New Orleans'ta, şimdi "zor" veya "sorunlu" olarak adlandırılacak bir ailede doğdu. Baba, geçimini gündelik işlerle sağlıyordu ve ayrıca karısını, bir çamaşırcı kadını ve iki küçük çocuğunu terk etti. Anne fahişe olmaya zorlandı ve çocuklara büyükanneleri baktı. Louis biraz büyüdüğünde, annesi onu aldı, ama ona düzgün bir şekilde bakacak ne gücü ne de imkanı vardı. Ama evsiz çocuğa acıyan kibar insanlar vardı. Louis, yakın zamanda Doğu Avrupa'dan Amerika'ya taşınan Karnofsky ailesine taşındı. Çevresindeki tüm çocuklar gibi, Armstrong da erken yaşlardan itibaren kendi geçimini sağladı.
Müzik kariyeri, garip bir şekilde, bir ıslah kurumunda başladı. Bir polis memurundan silah çaldığı ve sokakta ateş ettiği için renkli bir çocuk hapishanesine girdi. Hayır, Armstrong kimseye saldırmadı. Bir süre silahı, o sırada annesinin hizmet ettiği polisten aldı. Her ne olursa olsun, ıslah kurumunda onu gerçekten doğru yola koymayı başardılar. Genç zorbanın çok iyi bir kulağı olduğu ve müzik öğrenmek için büyük bir isteği olduğu ortaya çıktı. Daha önce sokak gruplarıyla şarkı söyleyip davul çalmıştı ve kolonide kornet de dahil olmak üzere birçok nefesli çalgıda ustalaştı. Ve yaklaşık olarak aynı zamanda profesyonel olmaya karar verdim.
O yıllarda Amerika'da amatör orkestraların çaldığı pek çok eğlence mekanı vardı. Armstrong sürekli olarak çeşitli gruplarla sahne aldı. Çoğunlukla restoranlarda ve bazen sadece sokakta oynadılar. O zamanlar kendi enstrümanları yoktu; onları daha zengin tanıdıklardan ödünç almak zorundaydı.
Armstrong, günlerinin sonuna kadar, New Orleans'ta tanınmış bir kornetçi olan öğretmeni King Oliver'ı düşündü. Genç müzisyeni fark etti ve ona gerçekten çok şey öğretti. Ayrıca Louis'i 1918'de taşındığı Chicago'ya davet etti. Oliver daha sonra orkestra için ikinci bir kornetçiye ihtiyaç duydu ve o zamana kadar çeşitli orkestralarda iyi deneyimler edinmiş yetenekli bir genç adamı hatırladı. Creole Jazz Band o zamanlar Chicago'da son derece popülerdi. Armstrong bu orkestra ile ilk kayıtlarını yaptı. Aynı zamanda müstakbel ikinci eşi piyanist Lin Hardin ile tanıştı. Armstrong'u bağımsız bir müzik kariyerine başlamaya ikna eden oydu.
Louis Armstrong, Fletcher Henderson Orkestrası ile yaptığı çalışmalar sırasında ünlendi. Düğünden kısa bir süre sonra genç ailenin taşındığı New York'taydı. Pek çok caz sever, bu zamana kadar benzersiz bir performans stili edinmiş olan Armstrong'u tam olarak duymayı umarak konsere geldi. Chicago'ya döndükten sonra, Armstrong bir süre çeşitli sanatçılarla çalıştı ve ayrıca birkaç beste kaydetti. Notları neredeyse anında tükendi. Aynı zamanda, müzisyen ona ün kazandıran korneti sonsuza dek terk etti. Enstrümanı bir trompet ve onunla birlikte kısa bir süre sonra dünya çapında tanınma elde etti. Tekrar şarkı söylemeye başladı ve bu caz severler arasında oldukça popülerdi.
1929'da Armstrong nihayet New York'a taşındı. Çalıştığı orkestralar popüler dans müziği icra etti. Yeni müzik kültürü, yetenekli trompetçi için kendine bir yer buldu. Duke Ellington ve Louis Russell gibi ünlü müzisyenler de dahil olmak üzere kapsamlı bir şekilde gezdi. Bu geziler ona tüm Amerikan şöhretini getirdi. New Orleans'taki tur gerçek bir zaferdi. 30'lu yıllarda, müzisyen ilk kez çekimlerde yer aldı ve bu aynı zamanda dünya çapında popülerliğe doğru bir adımdı.
30'ların başında caz, kelimenin tam anlamıyla tüm dünyayı fethetti. Her kesimden ve ten renginden insanlar tarafından dinlendi. Armstrong'un Avrupa turu 1933'te İngiltere'ye yaptığı bir geziyle başladı. İskandinav ülkeleri, Kuzey Afrika, Orta Avrupa'yı ziyaret etti. Fransa'daki başarılı performanslar özellikle önemliydi. Büyük müzisyenin dünyaca tanınmasının kanıtı olan onlardı.
