Karl Marx ve Friedrich Engels'in isimleri genellikle birlikte telaffuz edilir. Ancak Marx, ünlü Kapital'in yazarı olarak biliniyorsa, o zaman Friedrich Engels'in hayatı ve eserleri birçok insan için tamamen bilinmiyor.
Friedrich Engels, Marksizmin kurucularından biridir. Önde gelen bir Alman filozof, devrimci, Karl Marx'ın arkadaşı ve meslektaşı, komünizm fikirlerinin gelişimine muazzam katkılarda bulundu. Maddi destek de dahil olmak üzere onun yardımı ve desteği olmasaydı, Marx temel eseri “Kapital”i pek yaratamazdı. Ekonomi Politiğin Eleştirisi.
Engels, 28 Kasım 1820'de Barmen şehrinde bir tekstil fabrikası sahibinin ailesinde doğdu. Küçük yaşlardan itibaren edebiyat ve felsefe için bir özlem geliştirdi: 18 yaşında bir gazete muhabiri olarak çalışmaya başladı, daha sonra üniversitede derslere katılırken askerlik yaptı. Aynı zamanda siyasetle ilgilenmeye başladı, giderek kapitalist toplumda hüküm süren adaletsizliği düşündü.
Genç Engels, Karl Marx'la ilk kez 1842'de Köln'de, Ren Gazetesi'nin yazı işleri müdürlüğünde tanıştı, ancak o zaman arkadaş edinemediler. Engels, eğitimine devam ettiği Manchester'a gitti. İngiltere'de işçi sınıfının zor yaşamıyla yakın temasa geçti, bir Alman devrimci örgütü olan "Adiller Birliği" ile temaslar kurdu. Yazıları Owenisten ve The Northern Star gazetelerinde yer almaya başladı.
Kasım 1843'ten itibaren Engels, komünizm, İngiltere'deki durum ve mevcut ekonomik sistemin eleştirisi üzerine gazetelerde görünmeye başladı. Karl Marx'ı ekonomi okumaya iten, Engels'in "Ekonomi Politiğin Eleştirisi için Anahatlar" adlı makalelerinden biriydi, bu çalışmaların sonucu daha sonra onun ünlü eseri "Kapital" oldu.
1844'te Marx ve Engels tekrar bir araya geldi ve o zamandan itibaren yakın işbirliği başladı. Belçika'ya taşındılar ve burada Adiller Birliği'ne katıldılar ve daha sonra Komünistler Birliği adını aldılar. Daha sonra "Komünist Parti Manifestosu"nun temeli olacak bir belge olan "İnanç Komünist Sembolünün Taslağı"nı geliştiren Engels'ti.
1848'de Fransa'da birçok Avrupa ülkesine yayılan bir burjuva demokratik devrim başladı. Engels, Prusya'ya karşı savaşan Elbertfeld Ayaklanması'na katıldı. Devrimin bastırılmasından sonra İsviçre'ye kaçmak zorunda kaldı, oradan İngiltere'ye gitti ve burada birkaç önemli makale yazdı ve "Merkez Komitesinin Komünistler Birliği'ne Çağrısı"nı hazırladı. Babasının "Ermen & Engels" şirketindeki payını devralarak, o sırada zor bir mali durumda olan Marx'a maddi yardım sağlamaya başladı.
Rusya, Marx ve Engels tarafından bir "dünya yangınının" başlayabileceği bir ülke olarak görülüyordu. Marx'ın Rusça öğrenmesi ve Rus siyasi göçmenleriyle yazışmaya başlaması için ısrar eden Engels'ti. Oldukça büyük bir servete sahip olan Engels, ölümüne kadar komünist hareketi finanse etti. 5 Ağustos 1895'te öldü, külleri denize gömüldü.
